Johannes Heesters zum 107. Geburtstag - Eine Würdigung von Walter-Jörg Langbein

Heute, am 2. Advent des Jahres 2010, kann Johannes Heesters seinen geradezu biblischen 107. Geburtstag feiern. Johan Marius Nicolaas Heesters wollte ursprünglich katholischer Geistlicher werden. Doch dann strebte er eine ganz andere Laufbahn an. An einem renommierten Bankhaus machte er eine kaufmännische Lehre. Vielleicht wäre aus Johannes Heesters ein erfolgreicher Bänker geworden... wäre er nicht an seinem 16. Geburtstag mit seinem Vater ins Theater gegangen.

Johannes Heesters hatte sich einen Bazillus eingefangen, der auch heute noch, neun Jahrzehnte später, sein Leben bestimmt. Mit 17 Jahren stand er zum ersten Mal auf der Bühne. Die Bühne war und ist sein Lebens-Elixier. Mit 21 eroberte er die Leinwand, drehte den niederländischen Stummfilm »Cirque Hollandais«.

Vor 87 Jahren übernahm Johannes Heesters seine erste Gesangsrolle. Er brillierte in Strindbergs »Trauerspiel«. Zahlreiche glänzende Erfolge machten Johannes Heester schön früh zum Publikumsliebling... »Walzertraum«, »Dreimädelhaus«, »König der Vagabunden«.

1934 eroberte Johannes Heesters die Herzen der Wiener. Presse wie Publikum waren begeistert. 1936 folgte auf Wien, Salzburg, Innsbruck und Graz Berlin als Wirkungsstätte. Eine beispiellose Filmkarriere begann... »Gasparone«, »Nanon«, »Rosen in Tirol«, »Illusion«, »Bellami«.

Johannes Heesters Karriere war einzigartig. Eine Würdigung, die ihr auch nur halbwegs gerecht zu werden versucht, fordert den Umfang eines Buches: Vom Stummfilm in Schwarzweiß, zum Tonfilm in Farbe, zum Fernsehen, vom heiteren Unterhalter zum Mimen im Charakterfach. Johannes Heesters engagiert sich immer voller Leidenschaft: in der »Lustigen Witwe« wie in den »Sunny Boys« von Neil Simon (unvergesslich mit Carlheinz Schroth)... im »Zarewitsch« wie in Flatows »Ein gesegnetes Alter«. Bis zu seinem 97. Lebensjahr spielt Johannes Heesters den neunzigjährigen Georg Neumann.

2003 steht Johannes Heesters als er selbst im Musical »Heesters« auf der Bühne, das ihm auf den Leib geschrieben wurde. Johannes Heesters, die 100 hat er längst überschritten, bietet, was im Showbusiness selten geworden ist: Bühnenpräsenz! Im Vergleich zu Johannes Heesters wirkt so mancher »Große« wie ein Zwerg.

2004 und 2009 war Johannes Heesters der vielleicht imposanteste Darsteller Gottes in den »Jedermann«-Aufführungen in Köln. 2010 spielte er in Berlin den »König« in der »Inselkomödie«. Johannes Heesters wurde vielfach für seine Leistungen ausgezeichnet.... immer wieder wurde er geehrt, erhielt Preise über Preise, vom »Bambi Medienpreis« anno 1967 bis zum »Bambi Ehrenpreis« 2009!

Johannes Heesters schenkte vielen Generationen von Menschen Freude, neun Jahrzehnte lang! Dafür ein herzliches DANKESCHÖN!