1. »On the trail of Padre Crespi’s Collection«

Author: Walter J. Langbein, Germany
(Walter J. Langbein is author of some 

60 non-fiction books on 

“mysteries of the world",

many of which have become bestsellers in Europe)
Translation: Marlies Bugmann

1. Monument in honor of Padre Crespi

A desperately poor clergyman tends to a small South-American community. He teaches the children, and procures the schoolbooks for them. The people are poor and cannot afford medical assistance; therefore, the padre organizes aid as well as he can. Pious phrases are of no help to the children, the

clergyman is well aware of it, but regular school meals are. The native population cannot pay their padre with money, but they give him gifts: to thank him they bring clay objects from ancient times, metal plates with peculiar inscriptions and drawings. They trust him and in this manner express their gratitude. The Indians give to the padre what archaeologists often search in vain. And so comes into being a fantastic collection of archaeological objects—not in the hallowed halls of noble museums, but in the pathetic courtyard of a church in Ecuador!

Padre Carlo Crespi (1891-1982) came to Ecuador in 1923. He attempted to convey his religion to the people in the eastern part of the country. However, the poverty of the Indians deeply affected him, and he tried to alleviate the misery. Instead of hypocritically preaching charity—he lived it. In 1935 he opened a school in Cuenca. In the courtyard of the church of ‘Maria Auxiliadora’, the ‘helpful Mother of God’, he built a small private museum. Luc Bürgin, in his book Lexikon der verbotenen Archäologie (Lexicon of forbidden archaeology) writes: “There, he displayed the exhibits of the indigenous cultures, which he received from the friendly natives: ritualistic objects, ceramics, figurines of gods made from stone and wood, many other cult-related objects as well as items used in the daily life of the Indian tribes of Ecuador.”

Swiss best-selling author, Erich von Däniken, became world-famous in 1968 with his book Erinnerungen an die Zukunft (Chariots of the Gods?). In 1969 followed Zurück zu den Sternen (Return to the Stars). During his travels, von Däniken made the acquaintance of venerable Padre Crespi. In 1972 he introduced the padre’s collection in his book Aussaat und Kosmos (The Gold of the Gods).

2. Poverty in Cuenca

Overnight, Crespi’s collection of artefacts was thrust into the spotlight of international publicity. The academic world reacted and its members unanimously declared their outrage! Padre Crespi, a modestly dressed, poor clergyman was supposed to have collected valuable archaeological objects? That was simply not true. Thus, the countless objects in the courtyard of the ‘helpful Mother of God’ were declared worthless junk, cheap forgeries without value.

Were the scientists gifted with supernatural powers? Obviously! What other explanation could there have been for their ability to evaluate the objects in Crespi’s collection without having travelled even near Cuenca in Ecuador? From thousands of kilometres away the scientists had delivered their crushing verdict.

Twenty years later, I travelled to Ecuador. I spoke about the clergyman to the people in the market of Cuenca—he had passed away ten years earlier. Without exception, the people expressed their admiration of him, and spoke with loving reverence about the man who had lived among them, and had shared their poverty. They venerated him like a saint, and in prayer asked for his assistance. They still placed flowers at his resting place. Repeatedly, I heard the mention of Padre Crespi’s many precious archaeological artifacts from ancient times.

3. Court of Padre Crespi's monastery

Did the collection really exist? Was it valuable? Or did it in truth consist merely of worthless junk the poor Indians had palmed off onto unsuspecting Crespi? My research informed me that Padre Crespi had held the position of director at the gold museum in Cuenca for several years. Would he have collected worthless rubbish? That seemed very unlikely to me. Consequently, I went on a search for Padre Crespi’s collection. And I found it.

According to some rumors, the ‘Banco Central’ of Cuenca had bought Crespi’s collection. Critical voices were doubtful. During my preparations for the trip, I was told that a respectable bank would not purchase a worthless collection! Esteban Salazar, an employee of the ‘Banco Central’ explained this to me: It is true! The bank acquired a significant portion of the Crespi collection for US$433,000 after the clergyman had passed on!

Esteban Salazar led our small group of four travellers into the cellar of the ‘Banco Central’. Down there, we were simply astonished at the thousands of artifacts. We admired the ceramic objects diligently sorted on orderly shelves. I asked: “And these objects all came from Padre Crespi’s collection?” Esteban Salazar replied in the affirmative. The people of the bank had sorted the items according to shape and size: small dishes, bowls, and vases. I enquired: “Are these items old?” “Many are merely a few hundred years old, but others up to three thousand years!”

Obviously, the scientific distance critics had prematurely dismissed Crespi’s collection as ‘worthless junk’. Padre Crespi had clearly owned thousands of genuine archaeological objects, which truly belonged in a museum. In 1982, Estefan Salazar hoped that at least some of these artifacts would ‘soon’ be displayed to the public in an exhibition. That has not happened to this day.

4. The triangular tablet

Harvard professor, Barry Fell, (6 June 1917 - 21 April 1994) distinguished himself by deciphering ancient texts. Prof. Fell, founder of the ‘Epigraphic Society’, intensively studied one object from the Crespi collection. The triangular tablet contains three rows of peculiar lettering. Above it, one can see an elephant-like animal. At the apex shines the depiction of the sun.

Prof. Fell came to an astonishing realization: The letters on the tablet are not at all nonsensical scribbles. They belong to a known writing, and are best compared to that used in the third century BC in Thougga, Tunisia. The writing was discovered, for example, on a monument for King Masinissa. Would forgers in Ecuador have played with an ancient script? Prof. Bell dismissed the notion. He succeeded in translating the short text: “The elephant that supports the Earth upon the waters and causes it to quake.”

5. Padre Crespi taught the children of the poor

My summary on location: Padre Crespi’s collection contains thousands of artifacts that are unequivocally genuine. The ‘Banco Central’ acquired these valuable finds for a small fortune; they are stored in the cellar of the respectable financial institution. Almost thirty years have passed since Padre Crespi’s death. Officially, the archaeological treasures have neither been catalogued, nor publicly exhibited to date! Why not?

6. Padre Crespi's church
Maria Auxiliadora after renovation

In 1972, Erich von Däniken triggered an international discussion about the Crespi collection. Metal objects, metal plates with mysterious images and inscriptions caused a sensation. Erich von Däniken had photographed many of the plates, and featured them in his book Aussaat und Kosmos. Twenty years later I went on my search. What happened to those plates after Crespi’s death?

Footnotes:

(1) Bürgin, Luc: »Lexikon der verbotenen Archäologie/Mysteriöse Relikte von A bis Z«, Rottenburg, December 2009, Pg. 61

(2) Fell, Berry: »America B.C.«, New York 1976, Pg. 184

Fotos/copyright:
Fotos 1, 2, 3, 5 and 6: Walter-Jörg Langbein
Foto 4: Archive Walter-Jörg Langbein

Part 2 - will follow soon: A sad discovery 
Sensation! Pictures from Crespi's lost collection.....

>> Here you find part 2

330 »Kuelap – Kultur aus dem Nichts«

Teil 330 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«                         
von Walter-Jörg Langbein

Foto 1: Der steile Pfad nach Kuelap

»2001 führte ich eine kleine Gruppe ins Reich der Chachapoyas in den nördlichen Anden Perus. Auf der strapaziösen Reise wollten wir gemeinsam das Erbe eines der geheimnisvollsten Völker unseres Planeten kennenlernen. Woher kamen die Chachapoyas? Niemand vermag das zu sagen. Rätselhaft ist auch ihr Verschwinden aus der Geschichte.« So berichtete ich in Folge 1 meiner Sonntagsserie »Monstermauern, Mumien und Mysterien«, erschienen am 17. Januar 2010.

Die Metropole der Chachapoyas, einst eine gigantische Wehranlage mit einer Monstermauer erstaunlichen Ausmaßes, stellt Touristenattraktionen wie Machu Picchu in den Schatten. Die Anreise freilich schreckt viele Menschen davon ab, das archäologische Mysterium in den Anden zu besuchen.

Wir flogen von Cuenca in Ecuador nach Piura in Nordperu. Per Bus reisten wir weiter bis nach Olmos. Von Olmos aus war ein Weiterkommen nur per Geländewagen möglich. Nach und nach näherten wir uns unserem Ziel: Via Laguna Pomacochas  im Tal des Rio Utcumbamba wagten wir uns nach Chillo bei Tingo, kamen allen Widrigkeiten zum Trotz in Magdalena an und fanden nach abenteuerlicher Fahrt das schlichte »Hostal el Chillo«. Eine Gemeinschaftsdusche spendete eiskaltes Wasser, vom Wirt Oscar selbst gebrannter Schnaps wärmte Leib und Seele. Und per Jeep machten wir uns endlich auf, um die Metropole der Chachapoyas, Kuelap, zu erkunden. Das letzte Stück des Wegs ab dem Dörfchen Quisango in recht dünner Luft – etwa 3.000 Meter über dem Meeresspiegel – war recht anstrengend, auf schmalem Pfad, teilweise steil bergan.

Foto 2: Ein Teil der Monstermauer von Kuelap

Die wirklich atemraubende Ruine mit ihrer bis zu 20 Meter hohen Monstermauer ist archäologisch bis heute erst zum Teil untersucht. Es fehlt am Geld. Geld bringen Touristen ins Land. Die »Süddeutsche Zeitung« vermeldete (1): »Nur wenige Touristen verirren sich in diese Gegend, die von den Peruanern ›Augenbraue des Amazonas‹ genannt wird. Dabei verbirgt sich 70 Kilometer von Chachapoyas entfernt an der Ostflanke der Anden eine der spektakulärsten und doch weitgehend unbekannten archäologischen Stätten Südamerikas: die altperuanische Festungsstadt Kuélap, die keinen Vergleich mit der Inkafestung Machu Picchu zu scheuen braucht, aber wegen der schwer zugänglichen Lage bislang wenig besucht wird.«

Foto 3: Tingo Nuevo, vorn, und Kuelap, oben

Bald soll Kuelap aus dem konservierenden Dornröschenschlaf geweckt werden (2). Die fantastische Ruinenanlage soll für den Massentourismus erschlossen werden. Die Regierung von Peru möchte Kuelap zu einer lukrativen Geldquelle machen. So ist seit dem 13. August 2015 eine Kabel-Kabinenbahn in Arbeit, die vielleicht schon bald etwa 100.000 Besucher direkt in die geheimnisvolle Stätte schaffen wird. In Tingo Nuevo sollen die Touristenmassen in luxuriöse Kabinen verfrachtet werden. Zwanzig Minuten sind sie dann unterwegs und reisen ein Jahrtausend in die Vergangenheit.

Tingo, Hauptstadt des Distrikts Tingo, wurde 1994 durch eine gewaltige Schlammlawine vollkommen zerstört. Tingo Nuevo, also »Neues Tingo«, wurde oberhalb des verschütteten Dorfes gebaut. Trotz der lokalpolitischen Bedeutung verlief das Leben beschaulich-gemächlich. Mit der ländlichen Idylle wird es freilich bald ein Ende haben, wenn Touristenströme auftauchen werden. Aus Sicht der Tourismusindustrie wird die Kabel-Kabinenbahn mit ihren modernen Gondeln ein Segen sein.

Ob diese Neuerung sich freilich auch für die Dörfler als Segen erweisen wird, halte ich für fraglich. Den Reibach werden wohl finanzstarke Investoren machen, die Einheimischen benötigt man allenfalls für niedere, schlecht bezahlte Arbeit. Ich fürchte auch, dass der Schaden für die zahlreichen kleineren Ruinen bis hin zur einstigen Metropole Kuelap selbst größer als der Nutzen sein wird. Allein die gewaltigen Stützpfeiler der Bahn werden massive Eingriffe in die bislang unberührte Landschaft bedeuten. Ob da Rücksicht genommen wird auf archäologisch bedeutsame Funde? Das bezweifle ich stark.

Ich hoffe aber, dass auch Geld in den Erhalt von Kuelap fließen wird. Bei meinem letzten Besuch verharrten die erstaunlichen Ruinen noch in einem stillen Dornröschenschlaf. Die einst stolze Festungsanlage, einst in drei »Etagen« angelegt, bot Schutz für mindestens 300 steinerne, runde Häuser. Ich bin die gesamte Stadt abgeschritten. Sie ist – nord-südlich ausgerichtet – fast 590 Meter lang und 110 Meter breit. Unklar ist bis heute, ob Kuelap durchgehend bewohnt war. Oder diente die Anlage nur als Fluchtburg? Oder war Kuelap weniger weltliche Siedlung als religiöses Zentrum? Strömten die Menschen vor einem Jahrtausend nach Kuelap, um dort ihren Göttern zu huldigen?

Foto 4: Baufälliges Mauerwerk von Kuelap

Schriftliche Zeugnisse haben die Erbauer und Bewohner von Kuelap nicht hinterlassen. So wissen wir kaum etwas über ihre Religion. Vermutlich war Kuelap auch so etwas wie ein Zentrum für astronomische Beobachtungen. Einzelne Bauten wie ein ruinös erhaltener Turm mögen der Beobachtung von Planeten und Sternen gedient haben. Einige Gravuren im Stein deuten womöglich auf einen Schlangenkult hin. Frauen, das ist überliefert, genossen hohes Ansehen bei den Bewohnern von Kuelap. Sie wurden auch bei militärischen Fragen konsultiert. Mag sein, dass matriarchalische Strukturen das Leben der Menschen bestimmten.

Foto 5: Mumiensarkophage von Kuelap

Die Toten von Kuelap wurden in Mumienbündeln an Steilwänden in Felsspalten deponiert. Oder sie wurden in Embryohaltung in Sarkophagen in Menschengestalt zur letzten Ruhe gebettet. Theologie-Professor Georg Fohrer, den ich konsultierte, erklärte mir: »In mutterrechtlich organisierten Gruppen wurde die große Göttin verehrt. Sie stand für den ewigen Kreislauf des Lebens. Wer als Mumie konserviert wurde, sollte dereinst neu geboren werden. Die Magie des Weiblichen, das Wunder von Geburt, Leben, Tod und Wiedergeburt stand im Zentrum.«

Foto 6: Autor Langbein vor Ort

Vermutlich, aber auch das ist ungewiss, tauchte das rätselhafte Volk der Wolkenmenschen im 9. Jahrhundert im Norden Perus auf, so hörte ich vor Ort immer wieder. Archäologische Funde würden das bestätigen. Heute freilich geht die Wissenschaft davon aus, dass Kuelap sehr viel älter ist. So konstatiert Hans Giffhorn, Professor i.R. für Kulturwissenschaften an den Universitäten Göttingen und Hildesheim: »Kuelap entstand fernab von allen anderen peruanischen Hochkulturen, nach neuesten Schätzungen irgendwann zwischen 100 vor und 400 nach Christus. Das war lange, bevor es die Inka gab.«

Wer auch immer Kuelap baute, ein »primitives« Volk war es nicht. So war die mysteriöse Stadt Kuelap mit einem erstaunlich modern wirkenden Abwassersystem ausgestattet. Die steinernen Rundbauten sind einzigartig, ja fremdartig. Sie wurden auch außerhalb der Monstermauer von Kuelap gefunden. In den schwer zugänglichen Wäldern um Kuelap fanden sich Reste, auch auf Bergen. Kurios ist, dass sich keine Entwicklung hin zu den runden Steingebäuden gegeben hat. Ja die Kultur von Kuelap hatte offensichtlich keinerlei Vorläufer. Sie taucht plötzlich aus dem Nichts auf. So schreibt auch Hans Giffhorn (4): »Schon die ältesten Funde zeigten die hochentwickelte Baukunst, wie sie zum Beispiel in der Festung Kuelap zum Ausdruck kommt. Plötzlich war diese Kultur da – scheinbar wie aus dem Nichts! Bis heute sind die wenigen Archäologen, die sich mit den Rundbauten Nordperus befassen, ratlos.«

Wenn Kuelap von Vertretern einer hoch entwickelten Kultur erbaut wurde, wo sind dann die Wurzeln dieser Kultur zu vermuten?

Fußnoten

Foto 7: Buchcover Giffhorn

1) »SZ.de, 18. März 2011, 11:18 Uhr: »Archäologie in Nord-Peru/ Kuélap – älter und größer als Machu Picchu«
2) Information von »Condor Travel«
3) Giffhorn, Hans: »Wurde Amerika in der Antike entdeckt?« München, März 2014. Zitiert habe ich die eBook-Ausgabe!
4) ebenda


Zu den Fotos

Foto 1: Der steile Pfad nach Kuelap. Foto Walter-Jörg Langbein
Foto 2: Ein Teil der Monstermauer von Kuelap
Foto 3: Tingo Nuevo, vorn, und Kuelap, oben. Foto wiki commons/ i
Foto 4: Baufälliges Mauerwerk von Kuelap. Foto Walter-Jörg Langbein
Foto 5: Mumiensarkophage von Kuelap: Foto Walter-Jörg Langbein
Foto 6: Autor Langbein vor Ort. Foto Ingeborg Diekmann

Foto 7: Buchcover Giffhorn. Foto Verlag

331 »Kamen die Kelten bis Peru?«,
Teil 331 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«                         
von Walter-Jörg Langbein,                       
erscheint am 22.05.2016


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90 »Die Inkamauer«

Teil 90 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«
von Walter-Jörg Langbein

Haupttempel von Inga Pirka
Foto: W-J.Langbein

»Inga Pirka« (auch: »Inga Pirca« und »Incapirga«) ist das am besten erhaltene Bauwerk des Inka-Imperiums in Ecuador. Es thront im Norden von Cuenca auf einem nicht besonders imposanten Bergvorsprung ... in einer stolzen Höhe von immerhin 3100 Metern. Am einfachsten erreicht man den einst heiligen Ort von der legendären Panamericana aus. Am besten, man verlässt die Traumstraße bei El Tambo. Von El Tambo aus sind es nur noch etwa zehn Kilometer. Weniger empfehlenswert ist der Weg von Cañar aus. Die »Straße« ist zu unzuverlässig.

Ich habe auf mehreren Reisen »Inga Pirka« besucht. Einige Male erlebte ich sintflutartige Regenschauer, die jegliches Fotografieren unmöglich machten. Eine schöne Fotos gelang mir im Herbst 1992.

»Inga Pirka« bedeutet in der Quechua-Sprache »Steinmauer der Inka«. Diese Bezeichnung verrät nur, dass wohl schon vor Jahrhunderten nicht mehr bekannt war, welchem Zweck der Komplex einst diente. Richtig ist, dass die Inkas um 1480 ihre Bauarbeiten beendeten. Richtig ist aber auch, dass bereits vor den Inkas die Cañari lange vorher ein Kultzentrum gebaut hatten. Leider ist von der ursprünglichen Anlage so gut wie nichts übrig geblieben ... lediglich der ursprüngliche Name: »Cashaloma«, was so viel wie »Ort, an dem die Sterne aus dem Himmel fallen« bedeutet.

Sakrales Observatorium
Foto: W-J.Langbein

Die Cañari nutzten eine steinerne Anlage als Observatorium. Es ist möglich, dass sie apokalyptische Vorstellungen hatten und den Lauf der Zeit berechnen wollten. Tupac-Yupanqui wurde 1471 zum zehnten Inka-Herrscher. Er besiegte feindliche Stämme, ehrte aber ihre Führer und holte sie in die Metropole Cuenca. Sie wurden nicht mehr als Feinde angesehen, sondern bekleideten wichtige Ämter im Reich. So wuchs das Imperium zu beachtlicher Größe. Tupac-Yupanqui förderte die Wissenschaften. Und er ließ Kundschafter auf Balsaflößen den Pazifik erforschen. Nach einem Bericht von Pedro de Gamboa erreichten die Inkas die Osterinsel. Möglich, dass der Inka an dieser Expedition selbst teilgenommen hat.

Tupac-Yupanqui besiegte die Cañari und ließ ihr Heiligtum »Cashaloma« alias »Inga Pirka« erweitern. Die Cañari verehrten Mond und Sonne, die Inkas rückten die Sonne ins Zentrum ihrer religiösen Astronomie. Die Cañari dürften Anhänger eines uralten Mondkults gewesen sein, also die Göttin angebetet haben. Die Inka-Herrscher sahen sich als direkte Nachfahren des Sonnengottes. »Inga Pirka«, fast direkt am Äquator gelegen, war ideal als Sonnenobservatorium geeignet fällt doch das Sonnenlicht fast senkrecht ein.

Teil der einstigen Tempelmauer
Foto: W-J.Langbein

Es ist mit Sicherheit kein Zufall, das »Inga Pirka« exakt ost-westlich ausgerichtet ist. Der Umriss des steinernen Tempels entspricht genau der epilyptischen Laufbahn des Mondes. Eine steinerne Mauer markierte exakt die Nord-Süd-Achse.

Wie wichtig ... und mit wichtig meine ich heilig ... den Inkas »Inga Pirka« war, das beweist ein besonderer Umstand: Obwohl die Cañari auf Seiten der Spanier gegen die Inkas kämpften, rührten die Inkas ihr Heiligtum nicht an. Vor allem: Mir ist kein zweites sakrales Bauwerk bekannt, das von den Inkas so geschützt wurde wie Inga Pirka. Warum? Was war so besonders an Inga Pirka? Wir werden es wohl nie erfahren!

Die »zivilisierten Spanier« indes verwüsteten mit blindem Hass die Baudenkmäler der Inkas, so »gut« sie das konnten. Offenbar befürchteten die Inkas, dass die marodierenden Eroberer aus Europa auch »Inga Pirka« in Schutt und Asche legen wollten. Also »beerdigten« die Inkas den gesamten Komplex, der riesig gewesen sein muss. Wie er einst aussah ... wir wissen es nicht mehr. Angeblich stellte der steinerne Haupttempel den Kopf eines riesigen Pumas dar. Die altehrwürdige Inkastraße fungierte im Gesamtbild als Rückgrat des gewaltigen mythologischen Tieres. Wo man sich die Schwanzspitze vorstellte, stand einst ein sakrales Gebäude. Wie der Gesamtkomplex aussah ... wir wissen es nicht. Offenbar war er als großes »Bild« für die himmlischen Götter gedacht!

Eingang in Inkabauweise
Foto: W-J.Langbein

Vier schmale Fensterschlitze im Tempel waren von ganz besonderer Bedeutung ... der astronomischen Art. Es waren keine Fenster im heutigen Sinn. Sie waren Teil eines bewusst konzipierten magischen Lichtspiels! An wichtigen kalendarischen Terminen schickte die Sonne exakt durch diese Fensteröffnungen ihre Strahlen, jeweils für einige Stunden ... Sie fielen dann auf eine mit purem Gold verkleidete Wand. Das reflektierte Licht ließ die Priester in ihren prachtvollen Gewändern förmlich aufleuchten. Demontierten die Inka selbst das Gold, bevor sie die Anlage zuschütteten? Fakt ist: die Rettungsaktion der Inka bewahrte das sakrale Bauwerk vor der Zerstörungswut der Spanier. Es blieb unentdeckt und unzerstört.

Traurig aber wahr: Als Alexander von Humboldt anno 1801 das wieder ausgegrabene »Inga Pirka« besuchte, war die Gesamtanlage noch komplett. Auch Theodor Wolf sah die sakralen Bauten noch in ihrer Gesamtheit ... im Jahr 1879. Und doch ist heute nur noch ein Teil der Bauwerke erhalten. Warum? Weil was vor Jahrhunderten der Zerstörungswut der Spanier entgehen konnte ... in unseren Zeit massiv demoliert wurde. »Inga Pirka« wurde als Steinbruch missbraucht. Es ist wahrlich kein Ruhmesblatt für die katholische Kirche, dass das christliche Gotteshaus des Dorfes Ingapirka zum Großteil aus Steinen aus den uralten Gemäuern gebaut wurde! Die Zerstörung uralter Baudenkmäler aus Inka- und Vorinkazeiten endete keineswegs vor Jahrhunderten!

Inga Pirka heute
Foto: W-J.Langbein

Erst 1975 wurde diesem barbarischen Akt der Zerstörung ein Ende gesetzt! Aber da war leider ein erheblicher Teil der einst so stolzen Anlagen für immer zerstört! Ich will keineswegs »die katholische Kirche« als die Verwüsterin von Inga Pirka anprangern. Richtig ist, dass viele Einheimische Steine aus der Tempelanlage brachen, um ihre bescheidenen Behausungen zu bauen. Richtig ist aber auch, dass der Bau des örtlichen christliche Gotteshauses wesentlich zu einer Demontage erheblicher Teile des uralten Komplexes führte. Wie ich vor Ort aus zahlreichen Gesprächen weiß, gehörte die alte Ruine seit Jahrhunderten ... der Kirche. Es ist eine Schande, dass viel zu lange nichts zum Schutz dieses einzigartigen Denkmals getan wurde! Wie soll es zum friedlichen Miteinander der Religionen kommen, wenn so fehlende Achtung vor fremder Kultur gezeigt wird?

»Galerie der Verdammten - Mysteriöse Funde im Museum«,
Teil 91 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«
von Walter-Jörg Langbein,
erscheint am 16.10.2011

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56 »Eine Spurensuche«

Teil 56 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«
von Walter-Jörg Langbein

Fratzen aus einer anderen Welt - Foto: W.J.Langbein

Fremdartige Gesichter starren mich an. Ihre schräg stehenden Augen wirken exotisch. Diese Wesen passen so gar nicht nach Südamerika. Ich wende mich an meinen aufmerksamen Begleiter. »Sie müssen gewiss Bruder Superior fragen, ob dieses Kunstwerk aus der Sammlung von Pater Crespi stammt?« Ärgerlich antwortet mein Aufpasser in gebrochenem Englisch: »Natürlich nicht. Ich weiß, dass diese gravierte Folie aus dem Besitz von Pater Crespi stammt!« Ich hake nach: »Und woher hatte Pater Crespi diese Kunstwerke? Sicher dürfen Sie nicht ohne Rücksprache mit Bruder Superior antworten!« Eine Rücksprache mit dem Oberhaupt des Klosters sei nicht erforderlich.

Pater Crespi habe unzählige Geschenke von dankbaren Indios erhalten. Und die hätten sie aus einem unterirdischen Tunnelsystem geholt. Über derartige unterirdische Anlagen hat Erich von Däniken in »Aussaat und Kosmos« (1) berichtet. Er hat über unglaubliche Schätze geschrieben, die in einem gewaltigen Tunnelkomplex zu finden seien... von einem seltsamen Tisch mit Stühlen aus undefinierbarem Material, von einem kuriosen »zoologischen Garten der Verrücktheiten« (2): »Hinter den Stühlen stehen Tiere; Saurier, Elefanten, Löwen, Krokodile, Jaguare, Kamele, Bären, Affen, Bisons, Wölfe – kriechen Echsen, Schnecken, Krebse. Wie in Formen gegossen, reihen sie sich zwanglos und freundlich nebeneinander.«

Plunder oder kostbares Artefakt aus
Crespis Sammlung? Foto W.J.Langbein

Unweit dieses kuriosen Zoos, so Erich von Däniken (3) »steht die Bibliothek aus Metallplatten, teils millimeterdünne Metallfolien«. Einer Schätzung nach soll es »einige Tausend« von diesen Metallplatten geben. Stammen Crespis gravierte Bleche aus dieser mysteriösen »Bibliothek«? Mir scheint, dass mein Aufpasser ob seiner Mitteilungsbereitschaft selbst erschrocken ist. Von nun an schweigt er beharrlich.

Besaß Carlo Crespi Objekte aus einem geheimnisvollen Tunnelsystem, das von einer unbekannten Kultur in grauer Vorzeit angelegt wurde? Und was ist aus der Sammlung Crespis geworden? Meine Reisegefährten und ich wurden immer wieder vertröstet. Mal war Bruder Superior in einer Besprechung, dann zu Tisch und schließlich unterwegs zu einem wichtigen Treffen. Eine Audienz beim Klostervorsteher wird uns nicht gewährt... So bleibt nur die Erinnerung an Metallplatten aus Crespis mysteriöser Sammlung, die bei Reparaturen von Treppenstufen, Fußböden und Wänden eingesetzt wurden....

Metallplatte, heimlich im Crespikloster
fotographiert -  Foto W.J. Langbein

Mehr Glück hatten Reinhard Habeck und Klaus Dona. Sie erfuhren im Frühjahr 2000, dass sich einige der mysteriösen Metallplatten nach wie vor im Salesianer-Kloster befanden: zunächst auf dem Dachboden, dann wurden sie - wegen Umbauarbeiten – in »für die Öffentlichkeit nicht zugängliche Depots« geschafft. Gekauft hat die »Banco Central« nur archäologisch wertvolle Objekte aus Ton und Stein... warm nicht auch die von Erich von Däniken beschriebenen Metallplatten? Das bedauert der Chefrestaurator José Maldonado sehr. Man habe die Metallbleche in Bausch und Bogen als ohne historische Bedeutung abgetan, dabei könnten sich doch, wie der anerkannte Experte leider zu spät feststellte (3) »unter den zweifelhaften Stücken durchaus ebenso authentische Exponate befinden. Außerdem hätte Maldonado die Restbestände gern in einer Sammlung zusammengefügt und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.«

Wo mag sich dieses Artefakt
heute befinden? Foto: W.J.Langbein

Bis heute hat José Maldonado keine Crespi-Gesamtausstellung organisieren können. Klaus Dona und Reinhard Habeck indes gelang das scheinbar Unmögliche. Sie erhielten einige der Crespi-Metallplatten.... und durften sie 2001 auf der vielbeachteten Ausstellung »Unsolved Mysteries« zeigen. Waren es echte Objekte rätselhaften Ursprungs aus uralten Zeiten? Stammten sie aus dem mysteriösen unterirdischen Tunnelsystem, über das Erich von Däniken die Weltöffentlichkeit informiert hat? Niemand vermag dies zu sagen.

Schon 1992 war ich auf Spurensuche in Cuenca, Ecuador. Auch in Kreisen von Wissenschaftlern kursieren Berichte über das gigantische unterirdische Tunnelsystem. Von eindeutig künstlich geschaffenen Tunneln ist die Rede, von erstaunlichen Steinbearbeitungen und seltsamen Artefakten. Von Militärs ist die Rede, die sich Metallplatten aus der Unterwelt eingeeignet haben sollen. Gerüchte über Gerüchte kursieren. Die Grenze zwischen Fantasie und Wirklichkeit verschwimmt....

1972 wurde Erich von Däniken wegen seiner Angaben zum unterirdischen Tunnelsystem von Ecuador heftig, zum Teil in beleidigender Form, angegriffen. Inzwischen wurde er vom schottischen Forscher Stanley Hall bestätigt. Stan Hall lässt keinen Zweifel mehr aufkommen: Das Tunnelsystem mit seinen Schätzen gibt es wirklich, die Metallbibliothek gibt es wirklich. Stanley Hall machte sogar publik, wo sich der Eingang zur Unterwelt in Ecuador befindet: 77 Grad 47 Minuten 34 Sekunden West und 1 Grad 56 Minuten 00 Sekunden Süd.

Doch Vorsicht ist geboten! Neugier kann tödlich sein! Petronio Jaramillo war im unterirdischen Tunnelsystem. Er hat die Metallbibliothek gesehen und beschrieben (5). Sie umfasse »abertausende von Seiten«, jedes Metallblatt sei etwa 40 mal 20 Zentimeter groß. Jaramillo wurde im Mai 1998 vor seinem Haus in Esmeraldas ermordet.



Werden die Crespi-Platten je wissenschaftlich
untersucht werden? - Foto: W.J.Langbein

Weltweit gibt es unzählige Museen, in denen Artefakte aus der Vergangenheit der Menschheit gezeigt werden. Sie belegen die bewundernswerte Arbeit unzähliger Wissenschaftler, die mit Fleiß und gewaltigem Aufwand die Geschichte der Menschheit zu ergründen versuchten. Man kann diesen Gelehrten nur höchste Anerkennung zollen. Sie haben unzählige Fragen beantwortet... Aber ist es nicht verwunderlich, dass die offizielle Schulwissenschaft stets nur Objekte zur Schau stellt, die das traditionelle Weltbild bestätigen.

Objekte, die Zweifel an der anerkannten Geschichtsschreibung aufkommen lassen, finden keinen Platz in den Museen dieser Welt. Warum nicht? Weil keine solchen Objekte existieren, die wirklich echt sind? Mich beschleicht ein ungutes Gefühl! Archäologische Artefakte, die unser Weltbild in Frage stellen könnten, werden von der Wissenschaft sehr stiefmütterlich behandelt. Sie haben kaum eine echte Chance, in den Vitrinen von Museen ausgestellt zu werden. Beißt sich da die Schlange in den eigenen Schwanz? Nur »echte« Funde finden Anerkennung. Sie zementieren das Weltbild der Schulwissenschaft. Was Zweifel an diesem Weltbild aufkommen lassen könnte, wird vorschnell als nicht echt eingestuft. Weil nur echt sein kann, was echt sein darf... werden unbequeme Fragen erst gar nicht gestellt.... zumindest nicht offiziell!

»Die brisante Story um die Metallbibliothek beginnt erst.« schreibt Erich von Däniken in seinem Werk »Falsch informiert!« Schonungslos legt er offen, wie die Öffentlichkeit in Sachen Crespi hinter’s Licht geführt wurde. Werden wir die Wahrheit je erfahren?

Fußnoten
(1) Däniken, Erich von: »Aussaat und Kosmos«, Düsseldorf 1972, S. 12 ff.
(2) ebenda, Seite 17
(3) Dona, Klaus und Habeck, Reinhard: »Im Labyrinth des Unerklärlichen. Rätselhafte Funde der Menschheitsgeschichte«, Rottenburg 2004, S. 97
(4) Hall, Stan: »Tayos Gold: Neue Beweise für die Metallbibliothek und ihre Herkunft aus Atlantis«, Rottenburg 2008, die Originalausgabe erschien bereits 2005
(5) ebenda, Kapitel 20
(6) Däniken, Erich von: »Falsch informiert!«, Rottenburg 2007, S. 175

Literaturempfehlungen

Die in den Fußnoten angeführten Werke von Däniken, Dona und Habeck, sowie von Stan Hall bieten eine Fülle von weiterführendem Material zur spannenden Thematik »Crespi Sammlung«. Wer sich noch intensiver über die Hintergründe informieren möchte, möge diese Bücher studieren!

Ist Dr. Cabreras Sammlung in Gefahr?,
Teil 57 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«
von Walter-Jörg Langbein,
erscheint am 20.02.2011

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54 »Auf den Spuren von Pater Crespis Sammlung«

Teil 54 der Serie
»Monstermauern, Mumien und Mysterien«
von Walter-Jörg Langbein,

Ein bettelarmer Priester betreut eine kleine südamerikanische Gemeinde. Er unterricht die Kinder, organisiert Schulbücher für sie. Medizinische Betreuung können sich die Armen nicht leisten. Der Priester organisiert Hilfe, so gut er kann. Mit frommen Sprüchen ist den Kindern nicht geholfen, das weiß der Gottesmann... aber mit regelmäßiger Schulspeisung. Bezahlen können die Indios ihren Priester nicht. Sie machen ihm Geschenke, Tonwaren aus uralten Zeiten, Metalltafeln mit seltsamen Zeichen und Zeichnungen bringen sie ihm als Dank. Zu ihm haben sie Vertrauen. Ihm sind sie dankbar. Ihm bringen sie, wonach Archäologen oft vergeblich suchen. Und so entsteht eine fantastische Sammlung archäologischer Objekte: nicht in den heiligen Hallen eines vornehmen Museums, sondern im ärmlichen Hinterhof einer Kirche in Ecuador!

Pater Carlo Crespi mit mysteriösen
Metallobjekten aus seiner Sammlung

Pater Carlo Crespi (1891-1982) kam 1923 nach Ecuador. Im Osten des Landes versuchte der den Menschen seinen Glauben zu vermitteln. Ihn erschütterte die Armut der Indios. Und so versuchte er das Elend zu bekämpfen. Er predigte nicht salbungsvoll Nächstenliebe, er praktizierte sie. 1935 gründete er in Cuenca eine Schule.

Im Hinterhof der Kirche von »Maria Auxiliadora«, der »hilfreichen Mutter Gottes« baute er ein kleines Privatmuseum auf. Luc Bürgin in seinem »Lexikon der verbotenen Archäologie« (1): »Dort stellte er Exponate einheimischer Kulturen aus, die er von befreundeten Einheimischen erhielt: Ritualgegenstände, Keramiken, Götterfiguren aus Stein und Holz sowie viele andere Gegenstände aus dem kultischen Bereich und Leben der indigenen Stämme Ecuadors.«

Erich von Däniken, Schweizer Bestsellerautor, war 1968 mit seinem Buch »Erinnerungen an die Zukunft« weltberühmt geworden. 1969 folgte »Zurück zu den Sternen«. Auf seinen Reisen lernte er den altehrwürdigen Pater Crespi kennen. 1972 stellte er die Sammlung des Priesters in seinem Buch »Aussaat und Kosmos« vor.

Erich von Däniken machte
Crespis Sammlung weltberühmt

Schlagartig geriet Crespis Artefaktensammlung ins Licht der Weltöffentlichkeit. Die Welt der Gelehrten reagierte weitestgehend  einstimmig: empört! Pater Crespi, ein stets höchst bescheiden, ärmlich gekleideter Armenpriester, soll wertvolle archäologische Objekte gesammelt haben? Das durfte nicht stimmen. Also wurden die zahlreichen Gegenstände im Hinterhof der »hilfreichen Mutter Gottes« zu wertlosem Plunder erklärt, zu billigen Fälschungen ohne jeglichen Wert.

Verfügten diese Wissenschaftler über übersinnliche Fähigkeiten? Offenbar! Wie sonst ist es zu erklären, dass sie die Gegenstände aus Crespis Sammlung beurteilen konnten, ohne auch nur in die Nähe von Cuenca in Ecuador gelangt zu sein? Über Distanzen von Tausenden von Kilometern fällten sie ihr vernichtendes Urteil.

20 Jahre später machte ich mich auf den Weg nach Ecuador. Auf dem Markt von Cuenca sprach ich – Pater Crespi war damals zehn Jahre tot – über den Geistlichen. Die Menschen sprachen stets nur voller Bewunderung und liebevollem Respekt von ihm, der mit ihnen lebte und ihre Armut teilte. Sie verehrten ihn wie einen Heiligen und baten den Verstorbenen im Gebet um Beistand. Immer noch legten sie zu seinen Ehren Blumen nieder. Und immer wieder bekam ich zu hören, dass Pater Crespi über eine Fülle von kostbaren archäologischen Artefakten aus alten Zeiten verfügte.

Markt von Cuenca
Foto: W.J.Langbein

Gab es diese Sammlung wirklich? War sie wertvoll? Oder bestand sie tatsächlich nur aus wertlosem Ramsch, den arme Indios dem ahnungslosen Crespi andrehten? Pater Crespi war, so ergaben meine Recherchen vor Ort, über Jahre hinweg Direktor des Goldmuseums von Cuenca gewesen. Sollte er wertlosen Plunder gesammelt haben? Das erschien mir höchst unwahrscheinlich. Und so machte ich mich auf die Suche nach der Sammlung von Pater Crespi. Ich wurde fündig.

Es gab Gerüchte, wonach die »Banco Central« von Cuenca Crespis Sammlung aufgekauft habe. Kritische Stimmen zweifelten das an. Eine angesehene Bank, so bekam ich bei meinen Reisevorbereitungen zu hören, kauft doch keine wertlose Sammlung! Esteban Salazar, Mitarbeiter der »Banco Central« erklärte mir vor Ort: Es stimmt! Ein erheblicher Teil der Crespisammlung war nach dem Tod des Geistlichen für 433 000 US-Dollar gekauft worden!

Esteban Salazar führte unsere kleine Reisegruppe – wir waren zu viert – in den Keller der »Banco Central«. Staunend standen wir vor Tausenden von Artefakten. Tausende von Cheramikobjekten waren wohl sortiert in ordentlichen Regalen zu bewundern. »Diese Objekte stammen alle aus Pater Crespis Sammlung?« fragte ich. Esteban Salazar stimmte zu. Man hat die wertvollen Gegenstände nach Form und Größe sortiert: kleine Schälchen, Schüsseln, Vasen. »Sind diese Sachen alt?« erkundigte ich mich. »Manche sind nur einige Hundert Jahre alt, andere bis zu drei Jahrtausenden!«

Offensichtlich hatten die Kritiker aus der Ferne verfrüht Pater Crespis Sammlung als »wertlosen Plunder« abgetan. Pater Crespi hat ganz eindeutig Tausende archäologischer Objekte besessen, die im wahrsten Sinne des Wortes museumsreif sind. 1982 hoffte Esteban Salazar, dass zumindest einige dieser Artefakte »bald« in einer Ausstellung der Öffentlichkeit gezeigt werden können. Das ist bis heute nicht geschehen.

Prof. Fell übersetzte diese Inschrift

Harvard Professor Barry Fell (6.6.1917-21.4.1994) hat sich als Experte um die Entzifferung uralter Schriften verdient gemacht. Prof. Fell, Gründer der »Epigraphic Society«, setzte sich intensiv mit einem Objekt aus der Crespi-Collection auseinander. Das dreieckige Täfelchen trägt drei Zeilen mit seltsamen Schriftzeichen. Darüber sieht man ein elefantenartiges Tier. Ganz oben erstrahlt die Darstellung der Sonne.

Prof. Fell kam zu erstaunlichen Erkenntnissen: Die Zeichen auf dem Täfelchen sind keineswegs sinnlose Schriftzeichen. Sie gehören keiner bekannten Schrift an, lassen sich am ehesten mit jenen Zeichen vergleichen, die im dritten vorchristlichen Jahrhundert in Thougga, Tunesien, verwendet wurden. Sie wurden zum Beispiel an einem Denkmal von Centdeckt. Sollten da Fälscher in Ecuador mit einer uralten Schrift gespielt haben? Prof. Bell hielt das für ausgeschlossen. Es gelang ihm, den kurzen Text zu übersetzen: »Der Elefant, der die Erde stützt auf den Wassern und sie erbeben lässt.« (2)

Mein Resümee vor Ort: Pater Crespis Collection enthielt Tausende von Artefakten, die eindeutig echt und nicht plump gefälscht sind. Diese wertvollen Funde wurden von der »Banco Central« für ein kleines Vermögen erstanden und befinden sich im Keller des angesehenen Geldinstitutes. Fast dreißig Jahre sind sei Pater Crespis Tod verstrichen. Offiziell sind die archäologischen Kostbarkeiten bis heute weder katalogisiert, noch öffentlich ausgestellt worden! Warum nicht?

Weltweit löste Erich von Däniken 1972 Diskussionen um die Crespi-Collection aus. Besonderes Aufsehen erregten Metallobjekte, Metallplatten mit geheimnisvollen Zeichnungen und seltsamen Inschriften. Erich von Däniken hatte eine Vielzahl dieser Tafeln fotografiert und in seinem Buch »Aussaat und Kosmos« abgebildet. 20 Jahre später machte ich mich auf die Suche. Was war nach Crespis Tod damit geschehen?

Metallplatten wie diese führten weltweit zu Diskussionen

Fußnoten
(1) Bürgin, Luc: »Lexikon der verbotenen Archäologie / Mysteriöse Relikte von A bis Z«, Rottenburg, Dezember 2009, S. 61

(2) Fell, Berry: »America B.C.«, New York 1976, S. 184

»Eine traurige Entdeckung«,

Teil 55 der Serie

»Monstermauern, Mumien und Mysterien«

von Walter-Jörg Langbein,

erscheint am 06.02.2011

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